Ein Smartphone, so zu sagen ein “schlaues Handy” ist im Grunde eine Kombination aus einem normalen Handy und einem Persönlichen Digitalen Assistent, besser bekannt als PDA. Die so zusammengebrachten Leistungs- und Funktionsumfänge aus Handys und PDAs, um einige weitere Funktionen erweitert, machen aus einem Smartphone ein ziemlich leistungsfähiges Mobiles Endgerät mit einer Reihe sehr nützlichen mobilen Eigenschaften.Eine dieser hevorragenden Eignschaften von Smartphones, die sie von normalen Handys unterscheidet und sie gleichzeitig zu mobilen Mini-Computern und mobilen Büros macht, ist ein mobiles Betriebssystem, über welches sie verfügen. Auf dieser Weise wird es möglich, Programme und Anwendungen auf einen Smartphone zu installieren und auszuführen, wie es bei einem Computer oder Notebook der Fall ist. Normale Handys hingegen besitzen eine vordefinierte Programmoberfläche mit sehr begrentzten Möglichkeiten. Weiterhin besitzen Smartphones sog. Touchscreens und eventuell auch Eigabestifte, die die manuelle Eingabe von Daten stark vereinfachen. GPS-Empfänger, Digitalkamera, Wireless LAN, Bluetooth, Infrarot, USB sowie mobile Funknetzstandards wie GSM, UMTS, GPRS und HSCSD können ebenfalls Teile des Funktions- und Leistungsumfangs eines Smartphones sein.
Mit der W-LAN-Funktion kann man über sog. Access Points übers Inernet telefonieren, oder aber per UMTS-Funktion Videokonferenzen veranstalten. Die inzwischen als Standard geltenden Funktionenen wie SMS-Versand, MMS-Versand und natürlich EMail-Versand, die ebenfalls zum Leistungs- und Funktionsumfang von Smartphones gehören, muss man nicht unbedingt erwähnen.
